El ciclo escolar 2026-2027 arrancó en México el lunes 31 de agosto de 2026 y casi 10 millones de niñas y niños de primaria pública cobraron por primera vez la Beca Rita Cetina, un pago anual de 2.500 pesos por estudiante. Es el primer curso en el que las Becas Bienestar cubren de forma universal los tres niveles de la escuela pública mexicana: primaria, secundaria y bachillerato.

¿Qué cambió exactamente el 31 de agosto?

Hasta el curso pasado, la Beca Rita Cetina llegaba a 3,7 millones de familias con hijos en secundaria pública. Desde este ciclo alcanza a todos los hogares con hijos de 6 a 14 años matriculados en escuela pública, según el análisis del paquete económico de 2026 del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO). En la práctica, lo que se añade es la primaria: casi 10 millones de alumnos que hasta ahora no recibían nada por este concepto. A las aulas volvieron más de 28 millones de estudiantes, con más de 1,6 millones de docentes en más de 250.000 escuelas de todo el país.

¿Cuánto recibe cada familia y en qué fechas?

Los montos no son iguales en los tres niveles. En primaria, el apoyo es un pago único anual de 2.500 pesos por estudiante, depositado en agosto y pensado para útiles y uniformes. En secundaria, la beca se paga por familia: 1.900 pesos bimestrales, más 700 pesos por cada hijo adicional en ese nivel. En bachillerato, la Beca Benito Juárez entrega 1.900 pesos bimestrales por estudiante a lo largo de cinco bimestres. Los siguientes depósitos de secundaria y media superior corresponden al bimestre de septiembre-octubre y se pagan en octubre.

¿Cuánto cuesta y de dónde sale el dinero?

El presupuesto mexicano de becas creció un 31 % en 2026, y el de la Beca Rita Cetina un 58 %, unos 47.000 millones de pesos adicionales, según el IMCO. Uno de cada cinco pesos del presupuesto de educación básica se destina ya a becas. El conjunto del gasto educativo equivale al 4 % del PIB, por debajo del 5 % que destinan de media los países de la OCDE, y es un 7 % menor en términos reales que el de 2015. El Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP) había calculado que universalizar las becas en toda la educación básica situaría la factura en torno a 245.000 millones de pesos, cerca del 0,6 % del PIB.

¿Qué no resuelve la beca universal?

El dinero universal no ha frenado por sí solo el abandono escolar. En el ciclo 2024-2025 dejaron la escuela 864.308 estudiantes mexicanos: 63.463 en primaria, 161.283 en secundaria y 639.562 en bachillerato, según cifras oficiales procesadas por la organización civil Educación con Rumbo. El CIEP señala una segunda grieta: la universalización de las becas ha beneficiado sobre todo a los adolescentes de los hogares con mayores ingresos y deja fuera a la primera infancia, de 0 a 5 años, el tramo con más incidencia de pobreza y menor cobertura educativa.

Hay una aritmética que ninguna de las partes ha puesto sobre la mesa: el 74 % de esas 864.308 bajas —casi tres de cada cuatro— se produjo en bachillerato, y ese es precisamente el nivel que tiene beca universal desde 2019, cuando se creó la Beca Benito Juárez para la educación media superior. Siete cursos de transferencia universal en ese tramo no han bastado para retener a los alumnos. El efecto de extender la beca a primaria habrá que medirlo, por tanto, en permanencia y no en cobertura.

¿Qué fechas hay que vigilar ahora?

El siguiente pago de secundaria y bachillerato, correspondiente al bimestre de septiembre-octubre, se deposita en octubre de 2026, y el registro de quienes se incorporan por primera vez a secundaria está previsto para septiembre. La prueba real llegará después, con las cifras de abandono del ciclo 2026-2027: serán las primeras que permitan comparar la permanencia en primaria con beca frente a los cursos anteriores sin ella.

Fuentes

Este artículo se apoya en cuatro fuentes independientes entre sí:

1. Inicia primer ciclo escolar con cobertura universal de Becas Bienestar de primaria a bachillerato — Programas para el Bienestar (fuente primaria)
2. Paquete económico 2026: ¿hay inversión en educación? — IMCO (fuente independiente)
3. Becas universales en educación básica: impacto y desafíos presupuestarios — CIEP (fuente independiente)
4. Becas no frenan abandono escolar; educación media superior registró la mayor deserción — Punto por Punto (fuente independiente)